每個國家的風俗習慣不同，有些甚至可上升到法律層面，有些事情在中國是小事，在美國就是大事，留學生一定要注意。
　　在法制的許多方面，中國和美國是相似的，比如放火偷盜，都是犯法的，都應受到法律的制裁。但也有些方面，因國情不同，在中國可以做的，到了美國就是犯法的。或者在中國可以“大事化小，小事化了”，到了美國，則一定“有法必依，執法必嚴”。
　　近年來，赴美留學低齡化，大多數是不到20歲的青少年。英文的數字從13到19，都是teen結尾的，所以，13到19歲的青少年被美國稱為teenagers。這個年齡段的孩子，在中國，也許可以逍遙法外;但在美國，一定會攤上大事。最近的中國留學生綁架、虐待女同學的案子，就是一個震驚美國的案例。
　　哪些事在中國是小事，而在美國就是大事呢?對中國的小留學生來說，至少得牢記以下數條。
　　其一，不可發出任何恐嚇的言辭。在中國，小青年可隨口而出，小心我收拾你!小心我揍你!小心我做了你!小心把你家燒了!等等。2010年，在新澤西留學的翟田田被捕入獄，就是因為學校認為他發出"要燒教學樓"的恐怖言辭。在美國，不能說氣話。按照新澤西法律，若審訊后罪名成立，*高罰款為7萬5千美元，監禁3至5年。4個月的牢獄之災后，翟田田最終憑借"自動離境"權利離美歸國。
　　其二，不可欺負、戲弄人。人稱"海淀小霸王"的李天一曾被父母送往美國一所著名的冰球私立學校留學。在美國學校，小霸王霸氣依舊，不久，因打架、欺負同學，被學校開除，只得回國。
　　其三，非法拷貝。青少年喜愛聽音樂、看電影。在中國，下載后自娛自樂，貌似無人告發。在美國，**犯法。根據美國法律，非法拷貝的處罰是"可關進聯邦長達5年以及25萬美元的罰款"。
　　其四，抄襲剽竊。在美國，只要是抄襲，不管篇幅占多少，都是犯法的。根據美國法律，大多數的抄襲屬于輕罪，罰款幅度為1百美元到5萬美元，并可判刑一年。依據某些州和聯邦的法律，抄襲也可視作重罪，可面臨罰款高達25萬美元，以及坐牢長達10年。學生作業抄襲，*一律算零分，并可能被開除出校。
　　其五，禁止喝酒抽煙。這有個年齡界限，絕大多數的州是21足歲。在未滿21足歲前，嚴禁喝酒抽煙，連啤酒都不能喝。所以，酒吧也不能去。在美國，買酒買煙進酒吧，都要看駕照，以確定是否符合法定年齡的規定。若是弄個"大齡"證件，那就多了一條罪狀：偽造證件。對此，各州處罰標準不一。